护士长在科室中处于一个比较特殊的角色，要面对各种人员，从主任到医生、护士、病人、护工和病人家属等等，在处理这些关系的过程中，必然会遇到一些问题，及时正确处理好这些关系，对开展工作十分重要。职业概述护士长犹如一个科室的后勤部长，不仅需要一定的工作经验，能够胜任各种护理技能操作，并能够指导下级护士操作，同时护士长须有一定的管理能力，配合科主任工作。
①护理专业，大专以上学历，应取得护士执业资格；②3年以上护理工作经验；熟悉常见护理技能的操作；③具有高度的责任心、良好的职业道德、严谨的工作态度、较强的综合分析能力、敏锐的洞察力，良好的组织协调能力，协调护患关系以及医护关系，要有敬业精神。
①根据病人病情及需要，科学合理安排工作，做到责任到人；②每日评价分管护士对重症病人及手术病人的护理程序实施情况，并审定和修改护理记录；③新病人、危重病人的护理记录及时审订修改，并检查指导实施情况；④定期组织护理查房和业务学习；⑤定期对本病区护士进行工作评价，并及时记录；⑥参加科主任、主治医师查房，有效地与主任、医师交谈病人的需要，提出合理的建议，组织并参加护理病历讨论；⑦指导各级护理人员正确运用护理程序，实施整体护理。检查、指导分管护士的工作；⑧安排指导教学护士对实习进修人员进行
护士长在一个护理团队中起着举足轻重的主导作用，负责行政和日常工作。其一般由护士通过晋升而来。护士长一般要具备丰富的理论知识和过硬的专业技能。积累一定经验后可以向医院的行政管理人员方向发展。护士执业证书自2003年起，护士执业考试与护理专业初级（士）资格考试并轨。