音乐指挥是指以自身形体语言和表情语言对音乐作品进行创造性阐释并统率全体演奏人员将其转化为直观音响的人员。
①要有一种乐器的正规教育，掌握键盘电声乐器也很重要；②精于识谱和变调，能够应付各种交响音乐乐谱。指挥必须学会所有有关交响音乐乐器的综合知识；③需要音乐方面的广泛知识，而且还要有艺术和人文学科方面的坚实背景；④具备高度的自我约束能力，这样才能承担困难和复杂的领导角色。
①自如地阅读乐谱或总谱，通过分析和体验，以内心听觉和艺术想像把握作品的音响外壳和内在意味，融入自身的独特理解，诠释作品；②在案头分析、排练演出过程中，通过理性设计与即兴发挥两种途径的交互作用，逐步形成与这种诠释及个人指挥风格相适应的形体语言与表情语言；③经过排练，指导并带领全体演奏人员逐步接近这种创造性诠释，并达到默契；④统率全体演奏人员将这种诠释转化为直观音响。
指挥，无论是在交响乐团、歌剧院、合唱队、室内交响乐、军乐队中或者还是一个“大型的”摇滚乐队中，都是一个非常复杂和要求很高的职业，一些优秀的个人可以渴望获得成功，但也仅仅是一般意义上的成功。音乐指挥必须拥有多方面的技艺和才能。最重要的是，他们必须是完美的音乐家。他们不仅应当掌握一种乐器，而且必须了解音乐，能够解释每个乐曲的谱子。他们应当拥有准确的听觉，以及博得音乐家尊敬的举止。指挥家对音乐家应当是敏感的，必须赞同他们提出的问题，并且鼓励他们将自己最擅长的部分表演出来。指挥也必须有演技。