石油工程学的基础是十九世纪九十年代在加利福尼亚建立的。石油工程，是根据油气和储层特性建立适宜的流动通道并优选举升方法，经济有效地将深埋于地下油气从油气藏中开采到地面所实施的一系列工程和工艺技术的总称。包括油藏、钻井、采油和石油地面工程等。石油工程是集多种工艺技术和工程措施于一体，多种工艺技术相互配合、相互渗透、相互促进和发展的综合工程。
石油工程专业培养具备工程基础理论和石油工程专业知识，能在石油工程领域从事油气钻井工程、采油工程、油藏工程、储层评价等方面的工程设计、工程施工与管理、应用研究与科技开发等方面工作，获得石油工程师基本训练的高级专门技术人才。
学生主要学习数学、物理、化学、力学、地质学、工程科学的基础理论和与石油工程有关的基本知识，受到石油工程方面的基本训练，具有进行油气田钻井、采油及油气开发工程的设计、施工、管理以及初步的应用研究和科技开发的基本能力。
该专业对化学地理要求较高。该专业适合热爱石油工程、热衷油气田开采、设计、管理的学生就读。
油气田开发工程、石油与天然气工程、油气井工程、地质工程
石油工程专业学生就业方向主要有，包括石油勘探开发过程中的钻井（又包括泥浆、固井）、采油（又包括修井、注水）、集输等专业岗位。还可以去胜利、大港等油田从事石油钻井、采油、修井、石油设备制造与维护等领域从事现场生产操作、运行、维护和生产管理工作。该专业适合升学考研。
王德民、陈掌星、沈忠厚等。